En un bosque de manglares del Caribe, los científicos han descubierto una especie de bacteria que crece hasta alcanzar el tamaño y la forma de una pestaña humana.
Por Clarín
Estas células son las bacterias más grandes jamás observadas, miles de veces más grandes que bacterias más familiares como Escherichia coli.
“Sería como conocer a otro ser humano del tamaño del Monte Everest”, dijo Jean-Marie Volland, microbiólogo del Joint Genome Institute en Berkeley, California.
Volland y sus colegas publicaron su estudio de la bacteria, llamada Thiomargarita magnifica, el jueves en la revista Science.
Los científicos alguna vez pensaron que las bacterias eran demasiado simples para producir células grandes.
Pero Thiomargarita magnifica resulta ser notablemente compleja.
Con la mayor parte del mundo bacteriano aún por explorar, es muy posible que bacterias aún más grandes y complejas estén esperando a ser descubiertas.
Han pasado unos 350 años desde que el afilador de lentes holandés Antonie van Leeuwenhoek descubrió las bacterias raspando sus dientes.
Cuando colocó la placa dental bajo un microscopio primitivo, se asombró al ver organismos unicelulares nadando.
Durante los siguientes tres siglos, los científicos encontraron muchos más tipos de bacterias, todas invisibles a simple vista.
Una célula de E. coli, por ejemplo, mide alrededor de dos micrones, o menos de una diezmilésima de pulgada.
Cada célula bacteriana es su propio organismo, lo que significa que puede crecer y dividirse en un par de nuevas bacterias.
Pero las células bacterianas a menudo viven juntas.
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